Slovenian artist Tadej Zaic with his new publication "Merda d'Oro", a genuine biennial-project, published by PogoBooks, Berlin.

On Friday, the 10th of December 2010 Catherine Maddrell's first publication "Mise en Abyme - Photographic Derivatives" was published at 25books in Berlin, where you can see also the original polaroids in the showroom until the 19th of January 2011.

On Thursday, the 1st of April 2010 the cultural institution Hamburger Botschaft has organized a press conference "Cologne Contemporary - The First Two Years". The event was supported by Thalia-Theater, Hamburg and scoop think tank, Hamburg.

"Seit zwei Jahren läuft die erste selbstkuratierte Kunstbiennale der Welt, die cologne contemporary international art biennale. Vorangegangen waren vier Jahre der Vorbereitung und Entwicklung. Insgesamt 42 Künstlerinnen und Künstler aus dreißig Ländern fanden sich schließlich zusammen, um ihre aktuellen Arbeiten sukzessive der Öffentlichkeit vorzustellen. Sechs von Ihnen kommen nun nach Hamburg um das Projekt vorzustellen. Im Rahmen eines Pressegespräches am 01.04.2010 um 19 Uhr wird in der Hamburger Botschaft parallel Catherine Maddrells Polaroid-Arbeit “Mise en Abyme – Photographic Derivatives” ausgestellt.

Den Anfang der cologne contemporary international art biennale machte 2008 der isländische Komponist und Musikkünstler Hallgrímur Vilhjálmsson, dessen Serenade für sechs Martinshörner am 13.10.2008 in der Destillierhalle der Asbach Uralt-Werke in Rüdesheim am Rhein uraufgeführt wurde. “russando”, so der Titel des Werks, wurde im darauf folgenden Februar in New York von Kenneth Goldsmith aufgeführt, bei der international renommierten Avantgarde-Plattform “ubuweb.com” gelistet und wird demnächst im Kölner Label TU-134 als Vinylplatte erscheinen. Richard Anderson konnte am 24.05.2009 an der Einsturzstelle des Kölner Stadtarchivs die frisch aufgefundene Aufnahme seines Vaters, des britischen Avantgarde-Künstlers Colin Anderson aufführen lassen und damit den Startschuß für sein Hauptwerk “Encyclopedia of the Whistled Speech” geben. Am 18.08.2010 schließlich startete Tadej Zaic den ersten Teil seines Ausstellungsprojektes “merda d’oro” in Wiesbaden. Georg Joachim Schmitt taufte am 23.09.2010 den Rhein in Köln und am 25. Oktober präsentierte Hongyu Di eine aktuelle Arbeit ihres Projektes “conclave” am Belgischen Pavillon der Biennale von Venedig.

Das Konzept einer selbstkuratierten, zeit- und ortsungebundenen Kunstbiennale scheint aufzugehen. Vieles ist realisiert worden, vieles steht noch an. Aus diesem Anlaß möchten einige Biennale-Künstler Auskunft über ihre Erfahrungen mit dieser neuartigen Kooperationsform geben, über ihre derzeitigen Arbeiten berichten, aber auch etwaige Schwierigkeiten bei Umsetzung, Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit artikulieren und Perspektiven für die nächsten beiden Jahre entwerfen.

Mit freundlicher Unterstützung des Thalia-Theaters und des scoop think tank wird daher am Donnerstag 01.04.2010 um 19 Uhr in der Hamburger Botschaft ein Pressegespräch stattfinden. Moderiert von Dr. Dietrich Kuhlbrodt werden acht Biennalisten der Öffentlichkeit und anwesenden Journalisten Rede und Antwort stehen. Gleichzeitig wird Catherine Maddrell ihre aktuelle Arbeit “Mise en Abyme – Photographic Derivatives” vorstellen." Olaf Bargheer

Vernissage:
Catherine Maddrell (Köln) “Mise en Abyme – Photographic Derivatives”

Press Conference:
Dr. Dietrich Kuhlbrodt im Gespräch mit den Biennale-Künstlern Marketa Semanova (Hamburg), Pietro Lini (Montalbano), Aiglé Pucinskaité (Kopenhagen), Tobias Meineke (Braunschweig), Catherine Maddrell (Köln) und Georg Joachim Schmitt (Köln).

All Hamburg-photographs by Olaf Bargheer.

A short documentary about the press conference here.

THE BIENNALISTS' MANIFESTO

Disgusted by the professionalized business of cultural activities, trying to sell platitudes, tired reminiscences of what has been well-established, or timid and rather destitute developments to the market and public art awareness, all this however with the pretense of a search for “young talent” which is nothing but hollow puppet theatre for the dumbfounded,

nauseated by the arrogance and high-handedness with which young wannabe-artists in the time after Harald Szeemann, probably the only truly autonomous exhibition maker of our time, pronounce themselves curators of every kind and present vain, boring events in museums and art societies,

unsettled by the uniformity with which the same old story, which appears to be provocative, while in truth being vulgar, is presented to the audience and the press as new under the cloak of innovative art projects

we, that is 42 young artists from 30 countries, have decided to bring an art biennale of our own design into being. Just like an orchestra that can do without an arrogant, egomaniac and indifferent conductor, we curate ourselves. In a readjustment process, which went on for several years and was astoundingly unpretentious, always geared to a matter-of-fact discussion and quick to discern what was applicable from that which wasn’t, the idea of a radical re-formulation of the Biennale issues was born.
Against the background of a fast-spreading Biennale-inflation which doesn’t spare even the least important place and provides surface attractions for the audiences with flimsy glamour, we have decided on a fully autonomous design. Not depending on sponsoring, without the appearance of the usual PR-professionalism, we understand the Biennale itself as the art project that unites us, autonomous in thought, and in practice a classical work-in-progress project.

We are carried by the pleasant and productive charm of an “arte poverissima”, which prepones the artist’s excitement at the time of stage fright to the beginning of his/her development and wants to confront the viewer with an amateurish enthusiasm that is both simple and pure and tries to convey a little of that open-mindedness which remains if one saves on preliminaries and cultural mediating.

What began in the summer of 2002 at the Biehl Lake with seven young artists on the occasion of the “Money and Value – The Last Taboo”- exhibition designed by Harald Szeemann at the Arteplage, at the foot of Jean Nouvel’s golden cuboid, is now, after six years of intense preparation and a handsome number of as yet undiscovered approaches, going to be presented to the public: as a self-conscious expression of artistic idiosyncrasy – imperfect and visionary.

Cologne, April 23rd 2008

Here you can see the pictures of Hongyu Di's exhibition "conclave" at the Venice Art Biennale in the "Giardini" at the 25th of October 2009 in front of the Belgian Pavillon.

Beside her new work you can see her brother Gao.

The last picture was taken in the middle of the Piazza San Marco.